Community Update: Spring Session ends in shame with Doug Ford’s Bill 5 power grab

Bill 5, the Protect Ontario by Unleashing our Economy Act, is a long, dangerous and complicated omnibus Bill that gives the Premier and his cabinet sweeping powers over a wide range of issues.

The Bill:

• Allows the government to create “Special Economic Zones” that exempts from all provincial and municipal laws anyone inside the zone the government wants. This could include labour, traffic, environment or health and safety laws.
• Puts hundreds of animal species at risk by repealing the Endangered Species Act, ending most meaningful protections for endangered, threatened and special-concern species in Ontario.
• Ignores treaty obligations to First Nations, and promises to develop the mineral rich “Ring of Fire” without any consultation with the Indigenous people that live in those communities.

All this under the guise of “Protecting Ontario” from Donald Trump and his tariffs on Canada.

At every twist and turn the government rejected any requests for dialogue about the Bill’s harmful impacts, even voting against a motion from my colleague, MPP Sol Mamakwa, to travel the Committee Hearings for Bill 5 to Thunder Bay, so that the northern Indigenous communities most affected by the proposed development of the Ring of Fire could be properly consulted. First Nations from across the province were rightfully furious, and later that week MPP Mamakwa was kicked out of the Legislature for claiming that the Premier was telling “untruths” to First Nations leaders about the Bills impact on their communities.

Unfortunately, despite several attempts from the Ontario NDP to delay its passage, the Premier used his majority in the Legislature to rush Bill 5 through the legislative process without the proper consultation and due diligence that legislation of this magnitude prescribes.

Regardless of the government’s disdain for the democratic process, Ontarians still made their voices heard. It was truly inspiring to hear from the thousands of neighbours in Ottawa Centre who emailed our Community Office to voice their concerns with this Bill, and the thousands more who rallied every day this week outside the Legislature in protest. First Nations leaders, environmental advocates and labour unions travelled from all across this province to make their voices heard, and to show solidarity with each other.

Ontarians won’t stop fighting, and there is still hope that the continued public pressure will convince the government to backtrack on this dangerous power grab.

I will continue to push back against this government when they choose to ignore the democratic norms and cast aside their obligations for consultation and collaboration. And when they’re ready to work collaboratively to fight Donald Trump’s tariffs, strengthen Ontario, and build stronger, more caring communities, I will be there to work with them.

Sincerely,

Catherine

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Homes, Not Encampments (Bill 6):

In my last newsletter, I talked about new government legislation, Bill 6 the Safer Municipalities Act. Bill 6 was passed this week in a rushed process that prevented any community stakeholders or experts on housing solutions from delegating to committee. You can watch my speech on the motion to rush the Bill through with consultation here:

Bill 6 is another dangerous piece of legislation that instead of responding to poverty with housing, it responds with handcuffs. It treats unhoused people not as neighbours in crisis, but as problems to be removed.

Encampments are not a lifestyle choice. They are the inevitable result when people are left behind by skyrocketing rents, inadequate social assistance, and a government that refuses to build the housing people actually need. People in encampments are our neighbours. They are seniors on ODSP, youth exiting care, refugees, and working Ontarians priced out of housing.

Bill 6 is part of a pattern: instead of taking responsibility, the province continues to download costs and enforcement to municipalities. While municipalities scramble to respond to homelessness with overstretched shelter systems and inadequate provincial funding, Ford’s answer is to criminalize poverty. I oppose this approach vehemently and will continue to speak out against it.

Municipal Accountability (Bill 9):

After many years of advocacy from local Ottawa residents, and incredible groups like Women of Ontario Say No, the government has tabled Bill 9, the Municipal Accountability Act. This legislation creates a process to remove municipal councillors from office in cases of serious misconduct.

Municipal government is the level closest to the people. It is where we listen, where we respond, and where we are most directly accountable to the communities we serve.

However, what I have learned over time is that municipal government can also be the level most vulnerable to abuse, with the fewest tools to stop it. I am in favour of stronger accountability measures, because I lived through a failure of accountability that no municipality should ever have to face again while representing our community on Ottawa City Council.

Watch my Comments on Bill 9 here:

More Education Mismanagement (Bill 33):

Bill 33, the Supporting Children and Students Act, is another example of serious government overreach and trampling on democratic norms from Doug Ford. This bill gives the Minister unchecked powers and rides roughshod over local democracy:

1. Repeals the need for the Ministry to consult with school boards on regulations – Minister gets to introduce whatever he wants without actually listening to the people who are running our school system day-to-day.
2. Requires every board to work with local police services giving them access to school property and programs. This includes putting officers in schools if there’s a school resource officer program available, regardless of what the local community decides that it wants or needs – they have no say in the matter. It’s the Minister who decides for everyone.
3. Requires boards to apply to the Minister for the approval of every single school name moving forward.
4. Repeals the existing grounds for a Ministry investigation (failing to meet obligations regarding the delivery of education or financial mismanagement).
5. New rules put unlimited power in the hands of the Minister. He gets to define what’s a matter of public interest, he can order an investigation by anyone he wants, he can give a board any direction he wants, and he can put a board under supervision without having an investigation or applying to cabinet.

If this government truly cared about supporting children and students, they would be closing the $6.35 billion funding gap in education. They would be reversing the $1.2 billion cut to postsecondary institutions this year. They would be addressing the underfunding of Children’s Aid Societies, which are already struggling to meet the basic needs of vulnerable youth.

Rent Stabilization Act:

Earlier this week, I co-sponsored a Bill with ONDP MPP Jessica Bell (University Rosedale): the Rent Stabilization Act, a Bill that would reenact rent stabilization and vacancy control. I am proud to support a return to real rent control and will be co-sponsoring this important piece of legislation alongside my colleagues MPP Bell, MPP Chandra Pasma (Ottawa West—Nepean), and MPP Alexa Gilmour (Parkdale—High Park).

Housing is a human right, and without strong protections for renters, homelessness will continue to be a growing and persistent crisis.

Upcoming Events:

What big events are coming up? Check out the list below.

• Italian Week - June 5 to 15, 2025. This traditional event is one of Ottawa’s most iconic annual festivals, celebrating all things Italian in Ottawa.
• Minto Park Sale - Jun 7, 2025 9:00am – 3:00pm in Minto Park. The annual no yard, yard sale is a great opportunity to bring out all your odds and sods and see if they can find new life with another neighbour.
• OSCA AGM - Saturday, June 7th, 2025 at 3:00 pm, at the Ottawa South Community Centre. Learn more about the work of the Old Ottawa South Community Association. 
• Doors Open Ottawa - Saturday and Sunday, June 7 and 8, from 10 am to 4 pm. Get ready to explore the hidden gems of Canada's capital. From embassies and breweries to churches and museums, you'll discover the rich history, culture and stunning architecture that make Ottawa so special.
• Rally to fund Ottawa Schools - Tuesday, June 10, 2025 at 05:45 PM at 133 Greenbank Road. Join community members, parents and workers stand up against the underfunding of OCDSB schools.
• Ottawa Fringe Festival - June 12-22. For over two decades, the Ottawa Fringe has been a hub of creativity and expression, showcasing works of art that push the boundaries of traditional theatre. Join in the fun!
• Forum on Primary Care for Older Adults -  Wednesday, June 18 from 6:00 - 8:00 p.m at Southminister United Church. The Forum's goal is to build awareness of the crisis in primary health care for older adults, to share related advocacy approaches and to provide strategies to support healthy aging.
• Centretown Garage Sale - Saturday June 21st, from 9:00am-1:00pm on Gilmour St, Flora St, Florence St and McLeod St. Join Centretown neighbours for a community garage sale.
• Farmers Markets - Sundays and Saturdays all summer long. Ottawa Centre is lucky to be home to many local Farmers Markets - find one near you and shop fresh and local this summer!
• Hintonburg Night Market - Thursday evenings all summer long. Stroll through the Hintonburg Night Market to pickup eats, treats & all things handmade, pre-loved, and local.
• Parkdale Public Market - Wednesdays from 5:00-9:00pm, June 4th - October 8th (Night Market) & 7 days a week May - October (Regular Market). Enjoy fun, food, live music and a wide range of community vendors.

Know about an upcoming event that you’d like us to share? Email [email protected] and let us know!

Stay up to date on Catherine’s work:

Keep updated on the work that Catherine and the team are doing at Queen’s Park, and home in Ottawa Centre, by following us on Instagram, subscribing on Youtube, and reading our community newsletter.

La session de printemps de l'Assemblée législative de l'Ontario est officiellement terminée, et elle s'est achevée par un coup de force honteux du premier ministre.

L'un des derniers gestes de Doug Ford avant de suspendre l'Assemblée législative jusqu'au 20 octobre a été d'utiliser les menaces de tarifs douaniers de Donald Trump comme couverture pour s'octroyer le pouvoir d'annuler des lois d'un simple trait de plume.

Le projet de loi 5, la Loi protégeant l'Ontario en libérant notre économie, est un projet de loi omnibus long, dangereux et compliqué qui donne au premier ministre et à son cabinet des pouvoirs étendus sur un large éventail de questions.

Le projet de loi :

• permet au gouvernement de créer des « zones économiques spéciales » qui exemptent de toutes les lois provinciales et municipales quiconque se trouve à l'intérieur de la zone voulue par le gouvernement. Il peut s'agir de lois relatives au travail, à la circulation, à l'environnement ou à la santé et à la sécurité.
• Met en péril des centaines d'espèces animales en abrogeant la loi sur les espèces en voie de disparition, ce qui met fin aux protections les plus significatives pour les espèces en voie de disparition, menacées et préoccupantes de l'Ontario.
• Ignore les obligations découlant des traités envers les Premières nations et promet d'exploiter la « ceinture de feu », riche en minerais, sans aucune consultation avec les populations autochtones qui vivent dans ces communautés.

Tout cela sous couvert de « protéger l'Ontario » de Donald Trump et de ses droits de douane sur le Canada.

À chaque tournant, le gouvernement a rejeté toute demande de dialogue sur les effets néfastes du projet de loi, votant même contre une motion de mon collègue, le député Sol Mamakwa, visant à déplacer les audiences du comité sur le projet de loi 5 à Thunder Bay, afin que les communautés autochtones du Nord les plus touchées par le projet de développement du Cercle de feu puissent être consultées comme il se doit. Les Premières nations de toute la province étaient à juste titre furieuses et, plus tard dans la semaine, le député Mamakwa a été expulsé de l'Assemblée législative pour avoir affirmé que le premier ministre disait des « contre-vérités » aux chefs des Premières nations concernant l'impact du projet de loi sur leurs communautés.

Malheureusement, malgré plusieurs tentatives du NPD de l'Ontario pour retarder son adoption, le premier ministre a utilisé sa majorité à l'Assemblée législative pour faire passer le projet de loi 5 à toute vitesse, sans la consultation et la diligence nécessaires qu'exige une loi de cette ampleur.

Malgré le mépris du gouvernement pour le processus démocratique, les Ontariens ont fait entendre leur voix. Les milliers de voisins d'Ottawa-Centre qui ont envoyé un courriel à notre bureau communautaire pour exprimer leurs préoccupations à l'égard de ce projet de loi et les milliers d'autres qui se sont rassemblés chaque jour de la semaine devant l'Assemblée législative pour protester ont été une véritable source d'inspiration. Les chefs des Premières nations, les défenseurs de l'environnement et les syndicats sont venus de toute la province pour se faire entendre et pour manifester leur solidarité.

Les Ontariens ne cesseront pas de se battre, et il y a encore de l'espoir que la pression publique continue de convaincre le gouvernement de faire marche arrière sur ce dangereux coup de force.

Je continuerai à m'opposer à ce gouvernement lorsqu'il choisira d'ignorer les normes démocratiques et de mettre de côté ses obligations en matière de consultation et de collaboration. Et lorsqu'ils seront prêts à travailler en collaboration pour lutter contre les tarifs douaniers de Donald Trump, renforcer l'Ontario et construire des communautés plus fortes et plus solidaires, je serai là pour travailler avec eux.

Sincèrement, 

Catherine

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Des maisons, pas des campements (projet de loi 6) :

Dans mon dernier bulletin, j'ai parlé de la nouvelle législation gouvernementale, le projet de loi 6, Loi sur les municipalités plus sûres. Le projet de loi 6 a été adopté cette semaine dans le cadre d'un processus précipité qui a empêché les intervenants communautaires ou les experts en matière de solutions de logement de déléguer au comité. Vous pouvez visionner mon discours sur la motion visant à accélérer l'adoption du projet de loi sans consultation ici :

Bill 6 is another dangerous piece of legislation that instead of responding to poverty with housing, it responds with handcuffs. It treats unhoused people not as neighbours in crisis, but as problems to be removed.

Encampments are not a lifestyle choice. They are the inevitable result when people are left behind by skyrocketing rents, inadequate social assistance, and a government that refuses to build the housing people actually need. People in encampments are our neighbours. They are seniors on ODSP, youth exiting care, refugees, and working Ontarians priced out of housing.

Bill 6 is part of a pattern: instead of taking responsibility, the province continues to download costs and enforcement to municipalities. While municipalities scramble to respond to homelessness with overstretched shelter systems and inadequate provincial funding, Ford’s answer is to criminalize poverty. I oppose this approach vehemently and will continue to speak out against it.

Responsabilité municipale (projet de loi 9) :

Après de nombreuses années de plaidoyer de la part des résidents d'Ottawa et de groupes incroyables comme Women of Ontario Say No, le gouvernement a déposé le projet de loi 9, la Loi sur la responsabilité municipale. Cette loi crée un processus de révocation des conseillers municipaux en cas d'inconduite grave.

L'administration municipale est le niveau le plus proche de la population. C'est là que nous écoutons, que nous réagissons et que nous sommes le plus directement responsables devant les communautés que nous servons.

Cependant, ce que j'ai appris au fil du temps, c'est que l'administration municipale peut aussi être le niveau le plus vulnérable aux abus, avec le moins d'outils pour y mettre fin. Je soutiens fermement le projet de loi, car j'ai vécu un manquement à l'obligation de rendre des comptes auquel aucune municipalité ne devrait plus jamais être confrontée lorsqu'elle représentait notre communauté au Conseil municipal d'Ottawa.

Voir mes commentaires sur le projet de loi 9 ici :

Encore plus de mauvaise gestion de l'éducation (projet de loi 33) :

Le projet de loi 33, la Loi sur le soutien aux enfants et aux étudiants, est un autre exemple des graves excès du gouvernement et du piétinement des normes démocratiques de la part de Doug Ford. Ce projet de loi confère au ministre des pouvoirs incontrôlés et fait fi de la démocratie locale :

1. Abroge la nécessité pour le ministère de consulter les conseils scolaires sur les règlements - le ministre peut introduire ce qu'il veut sans écouter les personnes qui gèrent notre système scolaire au jour le jour.
2. Exige que chaque conseil scolaire collabore avec les services de police locaux en leur donnant accès aux biens et aux programmes scolaires. Cela inclut l'envoi d'agents dans les écoles s'il existe un programme d'agents scolaires, indépendamment de ce que la communauté locale décide de vouloir ou de ce dont elle a besoin - elle n'a pas son mot à dire en la matière. C'est le ministre qui décide pour tout le monde.
3. Oblige les conseils scolaires à demander au ministre l'approbation de chaque nom d'école à l'avenir.
4. Abroge les motifs actuels d'enquête du ministère (non-respect des obligations en matière d'enseignement ou mauvaise gestion financière).
5. Les nouvelles règles confèrent un pouvoir illimité au ministre. Il peut définir ce qu'est une question d'intérêt public, il peut ordonner une enquête à qui il veut, il peut donner à un conseil scolaire les directives qu'il veut et il peut placer un conseil scolaire sous surveillance sans mener d'enquête ni faire de demande au cabinet.

Si ce gouvernement avait vraiment à cœur de soutenir les enfants et les étudiants, il comblerait le déficit de financement de 6,35 milliards de dollars dans le domaine de l'éducation. Il annulerait la réduction de 1,2 milliard de dollars imposée aux établissements d'enseignement postsecondaire cette année. Il s'attaquerait au sous-financement des sociétés d'aide à l'enfance, qui ont déjà du mal à répondre aux besoins fondamentaux des jeunes vulnérables.

Loi sur la stabilisation des loyers :

Plus tôt cette semaine, j'ai coparrainé un projet de loi avec la députée provinciale de l'ONDP Jessica Bell (University Rosedale) : la Loi sur la stabilisation des loyers, un projet de loi qui rétablirait la stabilisation des loyers et le contrôle de l'inoccupation. Je suis fière de soutenir un retour à un véritable contrôle des loyers et je coparrainerai cet important projet de loi avec mes collègues les députées Bell, Chandra Pasma (Ottawa West—Nepean) et Alexa Gilmour (Parkdale-High Park).

Le logement est un droit de l'homme, et sans protections solides pour les locataires, le sans-abrisme continuera d'être une crise croissante et persistante.

Événements à venir :

Quels sont les grands événements à venir ? Consultez la liste ci-dessous.

• Semaine italienne - du 5 au 15 juin 2025. Cet événement traditionnel est l'un des festivals annuels les plus emblématiques d'Ottawa, célébrant tout ce qui est italien à Ottawa.
• Vente du parc Minto - 7 juin 2025 9 h 00 - 15 h 00 au parc Minto. La vente annuelle « pas de cour, pas de cour » est une excellente occasion de sortir tous vos objets hétéroclites et de voir s'ils peuvent trouver une nouvelle vie auprès d'un autre voisin.
• AGA de l'OSCA - Samedi 7 juin 2025 à 15h00, au Centre communautaire d'Ottawa-Sud. Pour en savoir plus sur le travail de l'Association communautaire d'Ottawa-Sud.
• Portes ouvertes Ottawa - Samedi et dimanche, 7 et 8 juin, de 10 h à 16 h. Préparez-vous à explorer les joyaux cachés de la capitale du Canada. Des ambassades aux brasseries en passant par les églises et les musées, vous découvrirez la richesse de l'histoire, de la culture et de l'architecture qui font d'Ottawa une ville si spéciale.
• Rassemblement pour le financement des écoles d'Ottawa - mardi 10 juin 2025 à 17 h 45 au 133, chemin Greenbank. Joignez-vous aux membres de la communauté, aux parents et aux travailleurs pour dénoncer le sous-financement des écoles de l'OCDSB.
• Festival Fringe d'Ottawa - du 12 au 22 juin. Depuis plus de deux décennies, l'Ottawa Fringe est une plaque tournante de la créativité et de l'expression, présentant des œuvres d'art qui repoussent les limites du théâtre traditionnel. Venez vous amuser !
• Forum sur les soins de santé primaires pour les personnes âgées - mercredi 18 juin de 18 h à 20 h à l'église unie Southminister. L'objectif du forum est de sensibiliser à la crise des soins de santé primaires pour les personnes âgées, de partager les approches de plaidoyer connexes et de fournir des stratégies pour soutenir le vieillissement en bonne santé.
• Vente de garage du centre-ville - Le samedi 21 juin, de 9 h à 13 h, sur les rues Gilmour, Flora, Florence et McLeod. Joignez-vous aux voisins du centre-ville pour une vente de garage communautaire.
• Marchés de producteurs - Les dimanches et samedis tout au long de l'été. Ottawa-Centre a la chance d'abriter de nombreux marchés de producteurs locaux - trouvez-en un près de chez vous et faites des achats frais et locaux cet été !
• Marché de nuit de Hintonburg - Les jeudis soirs tout au long de l'été. Promenez-vous au marché de nuit de Hintonburg pour y trouver des aliments, des gâteries et tout ce qui est fait à la main, usagé et local.
• Marché public de Parkdale - Les mercredis de 17 h à 21 h, du 4 juin au 8 octobre (marché de nuit) et 7 jours par semaine, de mai à octobre (marché régulier). Amusez-vous, mangez, écoutez de la musique en direct et profitez d'un large éventail de vendeurs communautaires !

Vous avez connaissance d'un événement à venir que vous aimeriez nous faire partager ? Envoyez un courriel à [email protected] et faites-le nous savoir !

Restez au courant du travail de Catherine :

Restez au courant du travail que Catherine et l'équipe font à Queen's Park, et chez nous à Ottawa Centre, en nous suivant sur Instagram, en vous abonnant sur Youtube, et en lisant notre bulletin d'information communautaire.