Community Update: 1 year later, a different path, and saving OSAP.

In the year since the election, I have been using my role as Shadow Minister for Housing to push for a government that takes the housing crisis seriously; with a real plan to end chronic homelessness, bring back rent control, and build good quality, affordable housing. Unfortunately, Doug Ford has shown little interest in accepting the real change needed to fix this crisis. Nevertheless, we keep fighting.

Recently, my office held a “Budget and Legislative Priorities Townhall” to give community members a chance to flag issues of concern for them, and ideas for our team to bring forward when Queen’s Park returns in March. Those who joined shared concerns about housing, affordability, healthcare, food insecurity, education, skilled trades, the environment, and public transit.

They also proposed great solutions to these concerns. A public builder to house our neighbours, community gardens to combat rising grocery costs, an intercity bus network to make travel more affordable, investing in the skilled trades to build Ontario and create job opportunities for young people.

It can be easy to criticize all that this Premier has gotten wrong, but part of holding this government to account is proposing a different path for our province. A stark contrast that inspires Ontarians to fight for hope and change. I am glad that so many in Ottawa Centre share that outlook, and are ready to contribute to solutions-oriented politics.

If you are interested in what we can propose to tackle the housing and homelessness emergency, join me on Wednesday, March 11th at 6:00PM in the Mayfair Theatre for a brief conversation with some of our community's foremost housing experts followed by a FREE screening of "Thinking Beyond The Market: A Film About Genuinely Affordable Housing".

Another chief concern we had raised at our Legislative Priorities Townhall — Doug Ford’s heartbreaking cuts to the Ontario Student Assistance Program (OSAP). For young people in our community, Doug Ford’s OSAP cuts couldn’t have come at a worse time. Youth unemployment is sky-high, cost of living is out of control, and now students will be burdened with thousands of dollars of debt just to get a degree.

The government says that OSAP funding was unsustainable, but the truth is that their underfunding of our colleges and universities is unsustainable. The sector has been chronically underfunded for decades, and now the next generation is being handed the bill.

The good news? Students, families, and advocates are rising up, and they won’t let this attack stand. We can still build a better future for Ontario’s youth — one where education is affordable for everyone.

Stay tuned for more ways to tune into the campaign to save OSAP, and for more solutions-oriented actions.

All the best,

Catherine

--

Pints and Politics:

Is there anything better than getting together with friends and neighbours (and your MPP) for a good hang?

Join me and the whole Ottawa Centre team this Tuesday, March 3rd for a drink, updates on our local organizing work, and, most importantly, some fun!

When: Tuesday, March 3rd at 6:00PM

Where: 3 Brasseurs (240 Sparks St)

Housing Canvass:

Join Ottawa Centre New Democrats for the very first in a series of spring canvasses, where we will be chatting with our neighbours about the Ontario NDP’s plan to tackle the housing and homelessness emergency in our community.

Together we can get Ford to act!

When: Sunday, March 8th at 12:00PM

Where: Windsor Park

Celebration of life for Michael Cassidy:

Tomorrow, February 28th, at 11:00AM there will be a celebration of life for former Ottawa Centre MPP Michael Cassidy. One of our community’s most dedicated champions, I was honoured to have known, and worked alongside, him. I hope you will join me in sharing condolences with his family, friends, and all who are mourning his loss.

The service will be held at First Unitarian Congregation of Ottawa, and will also be streamed online. All are welcome to attend.

When: Saturday, February 28th at 11:00AM

Where: First Unitarian Congregation of Ottawa (30 Cleary Ave)

Upcoming Events:

What other events are coming up? Check out the list below.

• Lansdowne Farmers Market -  Sundays all year long. Ottawa Centre is lucky to be home to this fantastic year long market - spend some time shopping fresh and local!
• Trivia Night for a Cause - Sunday March 22 at Irene’s Pub Restaurant. Join together in a fun and engaging afternoon trivia fundraiser in support of older adults served by the Glebe Centre.
• Coldest Night of the Year - Saturday February 28. The Coldest Night of the Year is a winterrific family-friendly 2 or 5 km fundraising walk in support of local charities serving people experiencing hurt, hunger, and homelessness.

Know about an upcoming event that you’d like us to share? Email [email protected] and let us know!

Stay up to date on Catherine’s work:

Keep updated on the work that Catherine and the team are doing at Queen’s Park, and home in Ottawa Centre, by following us on Instagram, subscribing on Youtube, and reading our community newsletter.

Il y a un an aujourd'hui, le 27 février 2025, vous m'avez accordé votre confiance pour vous représenter à Queen's Park. C'est toujours un immense honneur de pouvoir représenter chaque jour cette merveilleuse communauté en tant que député provincial.

Au cours de l'année qui a suivi les élections, j'ai utilisé mon rôle de ministre fantôme du Logement pour faire pression sur le gouvernement afin qu'il prenne au sérieux la crise du logement, avec un plan concret pour mettre fin au sans-abrisme chronique, rétablir le contrôle des loyers et construire des logements abordables et de bonne qualité. Malheureusement, Doug Ford s'est montré peu intéressé par les changements réels nécessaires pour résoudre cette crise. Néanmoins, nous continuons à nous battre.

Récemment, mon bureau a organisé une « assemblée publique sur le budget et les priorités législatives » afin de donner aux membres de la communauté l'occasion de signaler les questions qui les préoccupent et de proposer des idées que notre équipe pourra présenter lorsque Queen's Park reprendra ses travaux en mars. Les participants ont fait part de leurs préoccupations concernant le logement, l'accessibilité financière, les soins de santé, l'insécurité alimentaire, l'éducation, les métiers spécialisés, l'environnement et les transports publics.

Ils ont également proposé d'excellentes solutions à ces problèmes. Un constructeur public pour loger nos voisins, des jardins communautaires pour lutter contre la hausse des coûts des produits alimentaires, un réseau d'autobus interurbains pour rendre les déplacements plus abordables, des investissements dans les métiers spécialisés pour développer l'Ontario et créer des possibilités d'emploi pour les jeunes.

Il est facile de critiquer toutes les erreurs commises par le premier ministre, mais pour demander des comptes à ce gouvernement, il faut également proposer une voie différente pour notre province. Un contraste saisissant qui incite les Ontariens à se battre pour l'espoir et le changement. Je suis heureux que tant de personnes à Ottawa-Centre partagent cette vision et soient prêtes à contribuer à une politique axée sur les solutions.

Si vous souhaitez découvrir ce que nous proposons pour lutter contre l'urgence du logement et du sans-abrisme, rejoignez-moi le mercredi 11 mars à 18 h au Mayfair Theatre pour une brève conversation avec certains des plus grands experts en logement de notre communauté, suivie d'une projection GRATUITE du film « Thinking Beyond The Market: A Film About Genuinely Affordable Housing » (Au-delà du marché : un film sur le logement véritablement abordable).

Une autre préoccupation majeure que nous avons soulevée lors de notre assemblée publique sur les priorités législatives concerne les coupes budgétaires déchirantes imposées par Doug Ford au Régime d’aide financière aux étudiantes et étudiants de l’Ontario (RAFEO). Pour les jeunes de notre communauté, ces coupes budgétaires ne pouvaient pas tomber plus mal. Le chômage des jeunes atteint des sommets, le coût de la vie est hors de contrôle, et désormais, les étudiants devront s'endetter de plusieurs milliers de dollars simplement pour obtenir un diplôme.

Le gouvernement affirme que le financement du RAFEO n'était pas viable, mais la vérité est que le sous-financement de nos collèges et universités est insoutenable. Le secteur souffre d'un sous-financement chronique depuis des décennies, et c'est maintenant la prochaine génération qui en fait les frais.

La bonne nouvelle ? Les étudiants, les familles et les défenseurs se mobilisent et ne laisseront pas passer cette attaque. Nous pouvons encore construire un avenir meilleur pour les jeunes de l'Ontario, un avenir où l'éducation est accessible à tous.

Restez à l'écoute pour découvrir d'autres façons de vous impliquer dans la campagne visant à sauver le RAFEO et pour connaître d'autres mesures axées sur les solutions.

Mes meilleurs vœux,

Catherine

--

Pints and Politics :

Quoi de mieux que de se retrouver entre amis et voisins (et votre député provincial) pour passer un bon moment ?

Joignez-vous à moi et à toute l'équipe d'Ottawa-Centre ce mardi 3 mars pour prendre un verre, faire le point sur notre travail d'organisation locale et, surtout, passer un bon moment !

Quand : mardi 3 mars à 18 h

Où : 3 Brasseurs (240, rue Sparks)

Campagne de porte-à-porte sur le logement :

Joignez-vous aux néo-démocrates d'Ottawa-Centre pour la toute première d'une série de campagnes de porte-à-porte printanières, au cours desquelles nous discuterons avec nos voisins du plan du NPD de l'Ontario pour lutter contre l'urgence du logement et de l'itinérance dans notre communauté.

Ensemble, nous pouvons pousser Ford à agir !

Quand : dimanche 8 mars à 12 h

Où : Windsor Park

Célébration de la vie de Michael Cassidy :

Demain, le 28 février, à 11 h, aura lieu une célébration de la vie de l'ancien député provincial d'Ottawa-Centre, Michael Cassidy. Il était l'un des défenseurs les plus dévoués de notre communauté, et j'ai eu l'honneur de le connaître et de travailler à ses côtés. J'espère que vous vous joindrez à moi pour présenter vos condoléances à sa famille, à ses amis et à tous ceux qui pleurent sa perte.

Le service aura lieu à la First Unitarian Congregation of Ottawa et sera également diffusé en ligne. Tout le monde est le bienvenu.

Quand : samedi 28 février à 11 h

Où : First Unitarian Congregation of Ottawa (30, avenue Cleary)

Événements à venir :

Quels autres événements sont prévus ? Consultez la liste ci-dessous.

• Marché fermier de Lansdowne - Tous les dimanches, toute l'année. Ottawa Centre a la chance d'accueillir ce fantastique marché ouvert toute l'année. Venez y faire vos achats de produits frais et locaux !
• Soirée quiz pour une bonne cause - Dimanche 22 mars au restaurant Irene's Pub. Venez participer à une après-midi quiz amusante et captivante afin de soutenir les personnes âgées prises en charge par le Glebe Centre. 
• La nuit la plus froide de l'année - Samedi 28 février. La nuit la plus froide de l'année est une marche hivernale familiale de 2 ou 5 km organisée afin de soutenir les associations caritatives locales qui viennent en aide aux personnes blessées, affamées et sans abri.

Restez au courant du travail de Catherine :

Restez au courant du travail que Catherine et l'équipe font à Queen's Park, et chez nous à Ottawa Centre, en nous suivant sur Instagram, en vous abonnant sur Youtube, et en lisant notre bulletin d'information communautaire.